Antakya'da, 2017 Ortodoks kilisesi vakfı idari müdürü Abdulmesih Sabagil'in açıklamalarına göre, Noel ve Yılbaşı aynı kutlama değildir.
Sabagil, Noel’in her yıl 6 Ocak’ta kutlandığını ve bunun Hristiyanların özel dini bayramı olduğunu vurguluyor. Oysa Yılbaşı, tamamen takvimsel bir kutlama olup, dinle herhangi bir ilgisi bulunmayan bir gelenek olarak halk arasında yer edinmiştir.
Noel, 25 Aralık gecesi başlar ve Hristiyanlık için Hz. İsa’nın doğumunun kutlandığı bir dönemi işaret ederken, Yılbaşı, Avrupa’daki tatil kültürüyle birleşerek genellikle 31 Aralık gecesinden itibaren bir festival havasına bürünmüştür. Yılbaşı kutlamalarının ekonomik anlamda tatil süresini uzatarak, sosyal yaşamı canlandırmak adına düzenlendiği belirtiliyor.
Sabagil, bu iki günün farklarını anlatırken,
"Yılbaşı kutlaması, dinsel bir anlam taşımıyor; adeta bir gelenek haline gelmiş bir dönemin kapanışı ve yeni yılın başlangıcıdır. Fakat burada kast ettiğim gelenek olgusu, tıpkı sevgililer günü, anneler günü gibi özel günlerin herkesçe kutlanmasından ötürü bize geçen bir gelenektir. Bu sebeple bu tür eleştirilerde bulunan kişilere hep şöyle diyorum. O zaman anneler gününü, sevgililer gününü, evlilik yıl dönümünüzü de kutlamayın. Çünkü yılbaşının da bunlardan bir farkı yok. "
diyor.
Hatay’ın çok kültürlü yapısında bu farklar daha da belirginleşiyor. Burada yaşayan Ortodoks Hristiyanlar, Noel’i dini bir ritüel olarak kutlarken, halkın büyük çoğunluğu Yılbaşı’yı dünya çapında bir kutlama olarak kabul ediyor. Sabagil, Noel ve Yılbaşı arasındaki bu farkları açıklarken, toplumsal ve kültürel anlayışları birbirine karıştırmaktan kaçınılması gerektiğini ifade ediyor.
Sonuç olarak, Noel ve Yılbaşı arasındaki farkı net bir şekilde anlamak, hem kültürel hem de dini gelenekleri doğru şekilde anlamamıza olanak sağlıyor. Yılbaşı, daha çok toplumların sosyal bir kutlaması ve ekonomik bir hareketi olarak yerini alırken, Noel, inançla ve Hristiyanlık geleneğiyle derin bir bağ kuruyor.
